[로이슈 전용모 기자] 부산기장군은 관내 친환경 벼 재배 단지를 중심으로 드론을 활용한 병해충 항공방제를 추진하여 농업인들에게 큰 호응을 얻고 있다.

올해는 유래없이 길어진 장마와 집중호우로 인해 병해충이 확산되기 좋은 환경이 조성되어 돌발병해충의 발생이 크게 증가했다.

또한 이 지역은 농업지역 고령화와 일손부족으로 농작업에 어려움이 가중되고 있고 사람이 직접 들어가서 살포하기 어려운 장소가 많아 병해충 방제에 적극적으로 대응하기가 쉽지 않은 것이 농촌의 현실이다.

이번 항공방제가 추진된 곳은 철마면 일대의 친환경 벼 재배단지로 일반적인 농약사용이 제한되어 있어 적기방제가 쉽지 않고, 친환경약제 살포요령도 까다롭다. 반면 드론을 활용한 항공방제는 적기, 적량으로 단시간 살포가 가능하므로 방제노동력을 줄여 영농비 부담을 크게 덜어줄 수 있다.

이번 방제는‘2020년 친환경농업용 자재지원 사업’으로 친환경 약제를 구입, 동부산농협이 철마 친환경 쌀 작목반과 협력해 총 20농가(면적 18.6ha)를 대상으로 드론활용 방제비를 지원했고 농업기술센터에서 약제 선정을 위한 자료와 기술지도를 맡았다.

기장군농업기술센터 관계자는 “벼 병해충 순회예찰 결과 올해는 유난히 길었던 장마로 인해 병해충 발생 및 확산이 우려되고 있어 이를 예방하기 위해 약제방제를 서둘러야 한다”면서 “농촌 고령화로 인한 노동력 부족으로 인한 부담을 해소하기 위해 앞으로도 드론활용 영농기술 보급에 앞장서겠다”고 전했다.

전용모 로이슈(lawissue) 기자 sisalaw@lawissue.co.kr