[로이슈 전용모 기자] 최근 무더위가 기승을 부리면서 에어컨의 사용량이 상당히 많이 증가했다. 에어컨 사용량이 증가했다는 것은 그만큼 화재 발생 위험도 커졌다는 의미도 포함된다.

7~8월 사이에 남부소방서 관할의 공동주택에서 에어컨 실외기에 의한 화재가 4건이 있었다. 실외기실 화재 특성상 초기에 발견하는 것이 쉽지않기 때문에 초기대응을 하기가 쉽지 않다. 또한 공동주택 특성상 다수의 인원이 거주하고 있기 때문에 연소확대 우려가 크다.

냉방 시스템은 선택이 아닌 필수가 된 시대이다. 주택건설 기준 등에 관한 규칙 제8조에 냉방설비 배기장치 설치공간의 기준이 있다. 즉, 실외기실은 옵션이 아닌 필수가 된 것이다. 이에 따라 실외기실에 실외기가 필수적으로 설치되면서 화재에 대한 우려도 커진다.
실외기에 의한 화재 발생 원인으로는 크게 3가지로 분류된다.

① 실외기 전원공급선이 짧아 아파트 옥내 전원공급선을 연결 시 불량한 상태로 연결되어 장시간 에어컨 가동 시 발생하는 줄열에 의한 합선으로인한 화재 ② 실외기의 열기가 충분히 방출되지 않아 과열로 인한 화재 ③ 실외기의 전원공급선 노후화 및 열화 합선으로 인한 화재가 그것이다.

통상적으로 실외기는 전기적 요인에 의한 화재발생 빈도가 높은 편이다. 따라서 실외기 화재예방 수칙에 대하여 몇 가지 살펴볼 필요성이 있다.

실외기로 인한 화재를 예방할 수 있는 방법은 여러 가지가 있는데 그 중 몇 가지만 알아 보면, ① 실외기 설치 시 전원공급선은 단일전선으로 사용하기 ② 실외기 전용실 루버창을 반드시 개방해 놓기 ③ 실외기실의 가연물이 될 수 있는 물건들은 정리하기 ④ 실외기의 전선 등 여름철이 되기 전 수시로 점검하기가 그것이다.
현대 사회에서 에어컨 없이 생활한다는 것은 상상이 안될 정도로 우리 일상생활에서 없어선 안되는 존재다. 에어컨은 우리에게 시원함을 주지만 관심을 가져주지 않으면 큰 피해를 줄 수 있다. 철저한 관리를 통하여 시원한 여름을 보내길 바란다.

-부산남부소방서 현장대응단 소방교 정현두

전용모 로이슈(lawissue) 기자 sisalaw@lawissue.co.kr