이마트 관계자는 "본사 15층에서 열린 협약식은 이마트 한채양 대표와 이경희 ESG담당을 비롯해 환경부 이병화 차관, 농림축산식품부 박범수 차관이 참석했다"라며 "이외에도 서울시농수산식품공사, 농협경제지주, 삼성웰스토리, 현대그린푸드, ㈜태백사료 등 ‘식품부산물 사료화’에 동참하는 12개 기업·기관 주요 관계자가 자리했다"라고 밝혔다.
이어 "이번 업무 협약은 신선식품 유통과정에서 발생하는 양질의 식품부산물을 고부가가치 화식사료로 만들어, 일종의 자원순환 체계를 만드는 것을 목표로 한다"라며 "이마트는 후레쉬센터에서 발생하는 식품부산물을 사료화해 폐기물을 줄이고 환경을 보호하는 것을 물론 부산물 처리 비용을 절감하는 효과까지 기대하고 있다"라고 말했다.
이마트는 크기가 기준치에 미달되거나 모양이 판매용으로 적합하지 않는 등, 기존 폐기물로 분류됐던 과일, 채소 부산물을 ‘화식 사료’로 만들어 국내 한우 농가에 공급할 계획이다.
이마트 후레쉬센터는 과일과 채소의 신선도를 유지하고자 냉동공조 시스템인 콜드체인을 적용하고 있어 부패 가능성이 현저히 낮다. 이마트는 이러한 식품부산물을 화식사료 제조업체 ‘태백사료’에 제공해, 고품질의 사료로 재활용할 전망이다.
편도욱 로이슈 기자 toy1000@hanmail.net
