[로이슈 심준보 기자] 카카오엔터테인먼트가 카카오페이지 2월 ‘초신작 프로젝트’ 라인업을 공개했다. ‘이린비’ 작가의 ‘적국의 왕자를 기사로 들이면’과 ‘은밀히’ 작가의 ‘전설급 네크로맨서의 2회차’ 2편으로 카카오페이지 론칭 후 각각 로맨스 판타지와 판타지 장르에서 1위를 기록했던 흥행작 집필 작가들이다.

카카오페이지 ‘초신작 프로젝트’는 매달 엄선된 신작 웹소설 2편을 이용자 열람 이벤트와 함께 선보이는 프로젝트다.

첫 번째 ‘초신작 프로젝트’ 작품은 지난 31일 정식 론칭한 ‘이린비’ 작가의 로맨스 판타지 ‘적국의 왕자를 기사로 들이면’이다. 특히 작가의 전작이 ‘빙의자를 위한 특혜(이하 빙위특)’로 이미 팬덤이 형성된 흥행작이다. ‘빙위특’은 카카오페이지 밀리언 페이지 달성은 물론 누적 조회수 1억 회를 기록한 웹소설로, 노블코믹스로 탄생한 동명의 웹툰 역시 조회수 4,000만 회를 넘으며 인기리 연재 중에 있다.

이번 신작은 잔악한 황제를 죽이고 황위에 오르겠다는 강력한 의지로 미래를 준비하던 주인공이 우연히 전쟁 포로로 붙잡혀온 첫사랑을 만나며 펼쳐지는 일을 그린다. 황실로부터 본인의 목표와 사랑하는 사람을 지키기 위한 마음 모두를 숨겨야만 하는 어려운 상황에서도 이를 전략적으로 타개하는 과정이 밀도 있게 펼쳐진다. 여기에 남몰래 서로를 위한 마음을 조심스럽게 키워가는 두 주인공의 사랑이 더욱 긴장감 있게 다가오며 로맨스 서사를 좋아하는 독자들의 마음을 울릴 예정이다.

31일 정식 론칭한 두 번째 초신작 ‘전설급 네크로맨서의 2회차’는 카카오페이지서 다수의 인기 판타지물을 집필한 ‘은밀히’ 작가의 게임 판타지 신작이다. 작가는 누적 조회수 2,800만 회 ‘마법학교 앞점멸 천재가 되었다’로 론칭 직후 판타지 장르 1위를 기록하는 등 팬들 사이에서 높은 인기를 얻었으며 그 밖에도 ‘천재 게이머, 영웅명가에 환생하다’, ‘레벨1부터 시작하는 드래곤 라이프’ 등 다채로운 판타지 작품을 집필한 바 있다.

판타지 장르 중에서도 특히 게임 판타지 장르에 특출난 작가 답게 이번 신작도 신선한 세계관 설정은 물론 마치 게임 속 한 장면이 펼쳐지듯 실감나는 연출, 서사적 박진감이 두드러진다. 작품은 가상현실 게임과 현실이 동기화되어, 이계 괴수가 침략해오고 레벨과 랭크가 신분이 된 혼란스러운 세계를 배경으로 시작한다. 수준급의 실력을 지닌 주인공 ‘연서준’은 인류의 마지막 순간 13년 전으로 회귀한다. 그는 유일하게 이 세계의 변화를 미리 알고 있는 사람으로서, 본인의 게임 능력치를 폭발적으로 성장시키며 인류 구원의 가능성을 꽃피우기 시작한다.

카카오페이지는 이번 2월 ‘초신작’ 작품 론칭 기념으로 두 작품을 감상한 이용자들을 대상으로 캐시 뽑기권을 제공하는 ‘초신작 아카이빙’ 이벤트를 전개한다.

심준보 로이슈(lawissue) 기자 sjb@rawissue.co.kr