[로이슈 전용모 기자] 하윤수 전 부산광역시 교육감이 12일 오후 1시 부산 오륜학교(부산소년원)을 찾아 학생들에게 희망과 격려의 메시지를 전했다. 부산 연탄은행 후원회장으로서 후원 물품을 전달한 그는 특별 강연도 진행하며 학생들이 긍정적인 미래를 설계할 수 있도록 도왔다.

이번 방문에는 하 전 교육감을 비롯해 강정칠 부산연탄은행 대표, 손정수 전 부산시교육청 정책소통 수석비서관, 정태영 한국기독교총연합회 (전)해운대구회장, 이정현 유엔PEC 정책위원장 등이 함께했다. 이들은 한순간의 실수로 오륜학교에서 교육받고 있는 학생들이 올바르게 성장하고 사회로 복귀할 수 있도록 돕기 위해 뜻을 모았다.

하 전 교육감은 강연에서“어떤 상황에서도 희망을 잃지 않고 자신의 가치를 발견하는 것이 중요하다”며“오륜학교에서 제공하는 교육과 훈련 프로그램을 적극 활용해 더 나은 미래를 만들어가길 바란다”고 말했다. 또한 학생들이 학업과 기술을 습득해 자립할 수 있도록 돕겠다는 뜻을 강조하며, 실질적인 지원이 지속될 수 있도록 관심을 이어가겠다고 약속했다.

김지수 오륜학교 원장은 “하윤수 전 교육감님께서 우리 기관을 방문해 특별 강연을 해주셔서 감사드린다”며“학생들에게 역경을 극복하고 미래를 준비하는 데 큰 힘이 되었을 것”이라고 말했다. 이어“오륜학교도 학생들이 건강하게 성장할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.

하 전 교육감은 재임 시절부터 학교 밖 청소년들에게 균등한 교육 기회를 제공하는 데 앞장서 왔다. 특히, 전국 최초로 소년원 청소년을 대상으로 특별 강사를 파견해 검정고시 준비를 지원하는 등 교육의 사각지대를 해소하는 데 노력을 기울였다.

2023년 부산오륜학교에는 24명의 학생이 검정고시를 준비하고 있었으나, 학교 특성상 정교사 자격을 갖춘 교사가 없어 자습에 의존하는 실정이었다. 이에 하 전 교육감은 주 4회 2시간씩 장학사와 장학관을 특별 강사로 파견해 체계적인 지원을 제공했다. 또한 8월 검정고시를 앞두고 인근 학교 교사 및 퇴직 교사들을 통해 집중 학습을 진행할 수 있도록 했다.

이는 부산시교육청이 소년원 청소년을 직접 지원한 최초의 사례였다. 법무부 소속 시설인 소년원은 기존 교육부나 교육청의 직접적인 학습 지원이 어려운 사각지대에 놓여 있었기 때문이다.

이러한 노력은 2024년에도 이어졌다. 부산 지역 학교 밖 청소년지원센터 소속 학생들에게까지 검정고시 준비 수업을 확대해, 지난해 부산오륜학교 원생 45명과 학교 밖 청소년지원센터 소속 청소년 26명 등 총 71명이 제1회 초·중·고졸 검정고시에 응시할 수 있도록 지원했다. 이는 학교 밖 청소년들에게도 배움의 기회를 넓힌 중요한 사례로 평가받고 있다.

하윤수 전 교육감은 “학생들에게 작은 희망과 응원의 메시지를 전하고 싶어 방문하게 됐다”며 “우리 학생들이 과거에 머물지 않고, 배우고, 다시 일어나 앞으로 나아가길 바란다. 과거는 바꿀 수 없지만, 미래는 선택할 수 있다”고 강조했다.

전용모 로이슈(lawissue) 기자 sisalaw@lawissue.co.kr