최근에는 효과적인 다이어트를 위해 유전자 분석 서비스를 활용하는 사람들도 많아지고 있다. 소비자 직접 의뢰(Direct to Customer, 이하 DTC) 유전자 검사는 합리적인 비용으로 간편하게 유전자 검사를 할 수 있는데 체질량지수 관련 유전자 등 몸매 관리와 연관되어 있는 항목도 있어 활용도가 높다.
남들과 똑같이 다이어트를 해도 살이 잘 빠지지 않을 경우 흔히 ‘많이 먹었나보다’, ‘물만 먹어도 살찌는 체질인가보다’고 생각하는데 그치는 경우가 있다. 살이 찌는 이유에는 단순히 많은 칼로리를 섭취해서가 아닌 여러 요인이 있을 수 있다. 유전적으로 탄수화물이 지방으로 쉽게 축적될 수도 있고, 식욕 억제 장애, 스트레스성 폭식 등 감정적인 부분과 연관된 문제일 수도 있다. 이를 제대로 파악하지 못하고 극단적인 절식을 지속하면 결국 요요로 이어지게 되기 때문에 유전자 검사가 필요하다고 할 수 있다.
보건복지부가 발표한 ‘2015년 한국인 영양소섭취 기준’ 통계에 따르면 한국인의 경우 전 연령대에서 전체 칼로리의 60% 이상을 탄수화물로 섭취할 정도로 탄수화물을 과다 섭취하고 있다. 탄수화물 대신 섭취가 권장되는 영양소로는 포만감을 더 오래 유지할 수 있는 단백질과 식이섬유가 있다. 외식이 잦은 상황이라면 아침이나 저녁은 단백질과 식이섬유가 골고루 함유된 식사대용 쉐이크를 활용해 간편하게 탄수화물 섭취를 조절하는 것도 방법이다.
폭식과 잦은 간식 섭취의 원인도 유전자에 있을 수 있다. 식욕 억제를 통한 에너지 섭취 균형을 조절하는 MC4R 유전자에 위험유전변이가 있을 경우 식탐이 많아지고 간식을 자주 섭취하게 돼 비만이 될 위험이 높다.
BDNF 유전자에 위험유전변이가 있을 경우 스트레스나 우울증에 의한 보상작용으로 과도한 음식을 섭취하는 ‘스트레스성 폭식’을 주의해야 한다. 이 경우에 단백질, CLA(공액리놀레산) 섭취가 권장되며, 추가적으로 에너지 영양소들의 대사에 도움이 될 수 있도록 비타민 B군을 충분히 섭취하길 권장한다.
또한 무엇보다 감정적 스트레스를 달랠 수 있는 긍정적인 생활 습관으로의 변화가 중요하다. 예를 들어 MC4R 유전자에 위험유전변이가 있을 경우, ‘적게 먹어야 한다’는 강박을 가지면 그 생각 자체가 스트레스가 되어 폭식을 유발할 수 있다. 따라서 단기에 살을 빼야 한다는 생각보다는 장기적으로 균형 잡힌 영양을 섭취하는 쪽으로 마음을 느긋하게 먹고 하루의 운동량에 스트레스받기 보다는 매일 한 정거장 전에 내려 걷는 등 작은 목표를 설정하고 성취해 가면서 생활습관을 점진적으로 바꾸는 것이 좋다.
다이어트의 해법은 ‘식이요법’과 ‘운동’임을 모두가 알고 있다. 그러나 식이와 운동도 본인의 몸 상태를 정확히 알고 이에 맞게 적용할 때 최적의 효과를 볼 수 있을 것이다. 최근에는 타고난 유전자 검사는 물론 현재의 식생활 습관까지 함께 분석해주는 유전자 검사 서비스도 출시돼 소비자들의 호응을 얻고 있다. 평생에 단 한 번뿐인 유전자 검사를 통해 몸매 관리는 물론 건강하고 긍정적인 라이프스타일의 길잡이를 만나보면 어떨까.
